(for english version scroll down)
Letzten November sind wir ein paar Wochen durch Malaysia gereist und hatten das Glück, in Kuala Lumpur (KL) einen ziemlich coolen Veranstaltungsort zu finden, an dem einige Underground-Punk- und Hardcore-Bands auftraten. Es ist natürlich immer ein Glücksfall, dass genau während des Aufenthalts ein Konzert stattfindet und man nicht zu sehr unter Jetlag leidet oder mit Sightseeing beschäftigt ist :-)
Eine Rezension der Show findet ihr hier: https://www.bierschinken.net/dae/2025-11-02-cut-lon-kuala-lumpur/
Und um ehrlich zu sein, war es ein Riesenspaß. Ein Grab setzte uns in einem Vorort ab, weit weg von den Orten, an denen Touristen normalerweise übernachten. Um 20 Uhr waren es etwa 33 Grad, und natürlich gab es an dem Gebäude kein Schild oder sonst etwas, das darauf hindeutete, dass in wenigen Minuten ein Punk-Konzert mit fünf Bands beginnen würde.
Nachdem wir uns noch 10 Minuten lang bei einigen sichtlich überraschten Einheimischen nach dem genauen Ort der Location erkundigt hatten, gelangten wir schließlich in einen Raum voller malaysischer Punkrocker, dazu bekannte Graffitis und eindeutig linke Streetart, nachdem wir Bassklänge aus dem dritten Stock wahrgenommen hatten. Wir waren sofort beeindruckt, einen Ort entdeckt zu haben, der auch in Städten wie Berlin oder Leipzig hätte liegen können.
Und, um ehrlich zu sein, haben wir in keiner der anderen Städte, die wir in den folgenden Tagen besuchten, weitere Punkrock-Locations gesehen.
Nachdem wir nach Hause zurückgekehrt waren, kontaktierte ich die netten Leute auf Instagram und sie erklärten sich bereit, einige Fragen zum Punkrock in Malaysia zu beantworten, insbesondere zur Szene in KL und zu ihrer fantastischen Location Rumah Api.
1: Hey! Grüße aus dem kalten Deutschland an die heiße, aber busy Stadt KL! Wie geht es dir, und mit wem sprechen wir hier? Wird Rumah Api von einer Person geleitet, oder handelt es sich um eine Gruppe von Menschen mit unterschiedlichen Hintergründen, Musikgeschmäckern und politischen Ansichten?
Hallo, mein Name ist Man Beranak. Ich leite Rumah Api seit den Anfängen, und natürlich arbeiten wir als Kollektiv.
2: Wie würdest du die DIY-Punk- und Hardcore-Szene in Malaysia beschreiben? Wie viele aktive Bands gibt es ungefähr, und beschränkt sich die Szene auf KL, oder gibt es andere Städte oder Regionen, die erwähnenswert sind? Ich frage, weil wir den Großteil unserer Ferien auf Borneo verbracht haben, wo Punkrock kaum präsent zu sein scheint, z. B. in Kota Kinabalu und anderen Städten.
Die Szene in Malaysia ist superaktiv. Es kommen viele neue Bands hinzu, es gibt neue Veröffentlichungen, alte Bands kehren zurück und spielen Konzerte, jedes Wochenende finden rund um KL viele DIY-Konzerte statt. Und ja, natürlich ist die Szene auch in Penang, Ipoh, Johor und Kuantan ziemlich aktiv, mit vielen Konzerten und Aktivitäten.
Auf Borneo gibt es zwar manchmal Konzerte, aber es ist nicht so aktiv wie in KL, wo jedes Wochenende ein Konzert stattfindet. Dort gibt es auch gute Bands wie Pogowolves und Suicide Club.
3: Bist du in einem muslimischen Land mit gesellschaftlichen und/oder staatlichen Einschränkungen konfrontiert, die über die „normalen“ Herausforderungen hinausgehen, welche wir aus westlichen Staaten kennen? Was würde zum Beispiel passieren, wenn du Hand in Hand mit einem gleichgeschlechtlichen Partner durch die Stadt spazieren würdest? Würdest du dumme Kommentare oder eine harte Strafe erhalten, wie in der bekannten Story über die Punk-Kids, denen vor einigen Jahren in Indonesien von der Polizei
die Köpfe rasiert wurden?
Gibt es in Malaysia Gesetze, die sich gegen linke politische Aktivisten richten?
Da dies ein mehrheitlich muslimisches Land ist, wirst du als gleichgeschlechtlicher Partner natürlich dumme Kommentare in den sozialen Medien erhalten, wenn du das öffentlich postest, und manchmal kannst du sogar Morddrohungen bekommen. Homophobie ist hier stark verbreitet. Was strenge Strafen angeht, bin ich mir nicht sicher; vielleicht musst du nur eine Geldstrafe zahlen oder bekommst eine Standpauke von einer religiösen Institution, vor allem, wenn du Muslim bist. Malaysia ist ein multiethnisches Land; für andere Ethnien außer Muslimen ist es wohl kein Problem, wenn man einen gleichgeschlechtlichen Partner hat, denke ich.
4: Rumah Api 161 (ich nehme an, das ist nicht die Hausnummer/Adresse :-)) scheint sehr gut besucht zu sein, mit vielen Veranstaltungen jeden Monat. Seit wann gibt es diesen Ort schon? Wann habt ihr angefangen, diesen Ort zu nutzen? Hattet ihr Probleme mit der Stadtverwaltung, oder lief alles reibungslos? Ihr verkauft bei euren Veranstaltungen sogar Bier, was in Malaysia nicht immer leicht zu bekommen ist...
Eigentlich haben wir 161 auf
Instagram verwendet, weil der alte Account von jemandem gehackt worden war, also haben wir zu Rumah Api 161 gewechselt. 161 steht für „Anti-Fascist Action“. Wir haben Ende 2010 angefangen. Tatsächlich ist der neue Ort bereits der dritte, an den wir umgezogen sind. Der neue Ort existiert nun schon zwei Jahre, und es gab zum Glück noch nie Probleme mit den Behörden.
5: Wie viele internationale Bands habt ihr in den letzten Jahren bei euch zu Gast gehabt? Gab es auch Bands aus Europa und wie sind sie mit euch in Kontakt gekommen? Werden die Konzerte auch außerhalb von Social Media/Instagram beworben? Ich frage das, weil es gar nicht so einfach war, die richtige Tür zu eurem Haus zu finden. ;) Und die Nachbarn scheinen eure Adresse nicht zu kennen.
Wir haben letztes Jahr circa 10 internationale Bands bei uns zu Gast gehabt. Ja, es haben einige europäische Bands gespielt und die meisten von ihnen kontaktieren uns über Instagram und E-Mail. Und meistens bewerben wir die Gigs in den sozialen Medien. Die meisten Leute, die den Ort nicht finden können, schreiben uns auf Instagram oder WhatsApp, um eine Wegbeschreibung zu bekommen.
6: Malaysia ist kulturell vielfältig und geprägt von malaiischen, indischen und chinesischen Einflüssen. Wie zeigt sich diese Vielfalt in eurer Punkszene? Gibt es kulturelle Unterschiede oder politische Interessenkonflikte, und wie geht ihr damit um?
Natürlich gibt es kulturelle Unterschiede in einer kulturell vielfältigen Gesellschaft, aber solange wir uns gegen Rassismus, Sexismus, Homophobie und Fremdenfeindlichkeit aussprechen, können wir uns vereinen. Egal welche Hautfarbe, welche ethnische Zugehörigkeit oder welche Religion du hast – solange du nicht rassistisch, sexistisch oder homophob bist, bist du willkommen.
7: Wie bei jedem linken Raum auf der Welt: Was motiviert euch, trotz all der zusätzlichen Herausforderungen mit Rumah Api weiterzumachen? Wo habt ihr die größten Schwierigkeiten, und auf welche Erfolge seid ihr stolz? Um ehrlich zu sein, war ich begeistert, einen Ort wie euren in Südostasien zu finden.
Das ist unsere Leidenschaft für die Punkszene. Wir standen vor vielen Herausforderungen. Wir wurden schon so oft von der Polizei durchsucht. Wir kämpfen schon seit langer Zeit gegen die Malay Power (eine Nazi-Gruppe hier). Und wir sind immer noch hier und leisten weiterhin einen Beitrag zur lokalen Punkszene. Immer noch DIY. Unsere Errungenschaft, auf die wir stolz sind, ist, dass wir immer noch kollektiv und auf DIY-Basis arbeiten, ohne Sponsoring von großen Konzernen und der Regierung.
8: Letzte Frage: Welche Band (egal ob noch aktiv oder schon aufgelöst) würdet ihr am liebsten bei euch auftreten lassen? Nach unserem Besuch bin ich mir ziemlich sicher, dass es Slayer sein wird (ein Insider-Witz für die Besucher der Show, an der wir teilgenommen haben).
Eigentlich liebe ich es, Bands zu hosten, die noch an die Punkrock-Idee und DIY glauben.
9: Vielen Dank für die Beantwortung meiner Fragen. Hast du noch Anmerkungen oder Wünsche? Bitte macht so lange wie möglich mit Rumah Api weiter, euer Beitrag zur Szene ist mehr als wichtig!
Danke an alle, die Rumah Api von Anfang an bis heute unterstützt haben. Wir hoffen, dass Rumah Api weiterhin besteht und der Punk-Szene für immer zur Seite steht. Wenn ihr nicht aus Malaysia kommt, könnt ihr auf unserem
Patreon-Profil spenden.
Solltet ihr mal in Kuala Lumpur sein, bitte auf jeden Fall neben der unfassbar interessanten Stadt das Rumah Api besuchen. Kontakt und Adresse bekommt ihr über ihren
Instagram-Kanal.
(Übersetzung zum größten Teil durch Deepl.com, unten das englische Original)
english version
Last November, we travelled around Malaysia for a few weeks and were lucky enough to find a pretty cool venue in Kuala Lumpur (KL) that hosted some underground punk and hardcore bands. Of course, it's always lucky if a show takes place during your visit and you're not too jet-lagged or busy sightseeing :-)
You can find a review of the show on bierschinken.net, and to be honest, it was a blast. A Grab dropped us off in a suburb far from where tourists normally stay. It was around 33 degrees at 8 pm, and of course there was no sign or anything else at the building to indicate that a punk show with five bands would start in a few minutes.
After asking around some perplexed locals for 10 more minutes, we finally made it to a room full of Malaysian punk rockers, plus familiar graffiti and clearly left-wing street art, after noticing some bass sounds from the third floor. We were immediately impressed to have discovered a location that could have been in cities like Berlin or Leipzig.
And, to be honest, we didn't see any more punk rock places in any of the other cities we visited in the following days.
After we returned home, I contacted the friendly people on Instagram and they agreed to answer some questions about punk rock in Malaysia, particularly the scene in KL and their amazing location Rumah Api.
1: Hey! Greetings from freezing cold Germany to the hot but busy city of KL! How are you, and who are we talking to? Is Rumah Api run by one person, or is it a group of people with different backgrounds, tastes in music and political views?
Hi, my name Man Beranak. I run Rumah Api from the start and of course we run collectively.
2: How would you describe the DIY punk and hardcore scene in Malaysia? How many active groups do you have, approximately, and is the scene limited to KL, or are there other cities or regions worth mentioning? I ask because we spent most of our holidays on Borneo, where punk rock seems barely visible, e.g. in Kota Kinabalu and other cities.
Scene in Malaysia is super active. Lots of new bands coming up, new releases, old bands coming back playing the show, every weekend a lot of diy show happening around KL. And yeah of course in Penang, Ipoh, Johor and Kuantan also the scene is quite active and lots of show and activities.
In Borneo sometimes they have a show but no so active like in KL which there is every weekend have a show. They also have a good band there like Pogowolves and Suicide Club.
3: In a Muslim country, are you confronted with societal and/or governmental restrictions that go beyond the "normal" challenges we are familiar with in western states? For example, what would happen if you walked around the city holding hands with a same-sex partner? Would you receive stupid comments or severe punishment, like in the well-known story about the punk kids who were
shaved by the police in Indonesia a few years ago? Are there any existing laws in Malaysia that target left-wing political activists?
As a majority Muslim country here, if you are a same sex partner of course you will be receiving stupid comments on social media if you post it public and some time you can get death threat. Homophobia is strong here. For severe punishment I’m not sure about it, maybe you just to pay fine or get some preaching from Religious Institution mostly if you are Muslim. Malaysia is multi racial country, other race except Muslim, there is no issue if you have same sex partner, I guess.
4: Rumah Api 161 (I assume it is not the house number/address :-)) seems to be very busy, with a lot of shows every month. How long has the place been active? When did you start using the location? Have you had any problems with the city administration, or has it been straightforward? You even sell beer at your shows, which is not always easy to find in Malaysia.
Actually 161 we used on
Instagram because the old account had been hacked by someone, so we changed to Rumah Api 161. (161 means Anti-Fascist Action.) We start around end of 2010. Actually, the new place is a third place we moved. For a new place, it's already 2 years now and no problem with authority like before.
5: How many international bands did you host in the last years? Have there been bands from Europe as well and how do they got in contact with you? Are the shows promoted beside social media/Instagram? I ask this because it was not so easy to find the correct door to your house. ;) and the neighbours do not seem to know your location.
Maybe like more than 10 international bands we hosted last year. Yeah, got some European bands playing and most of them contact us on Instagram and email. And mostly we promote it on social media. Most of people who can’t find a place will message us on Instagram or WhatsApp for direction.
6: Malaysia is culturally diverse, with Malay, Indian and Chinese influences. How does this diversity manifest itself in your punk scene? Are there any cultural differences or political conflicts of interest, and how do you deal with them?
Of course, we have cultural differences in culturally diverse, as long as we believe no to racism, sexism, homophobia, xenophobia… then we can unite as one. No matter what colour, race, religion you are, if you are not racist, sexist and homophobe, you are welcome.
7: As with any left-wing space in the world: What motivates you to continue with Rumah Api despite all the additional challenges? Where do you struggle most, and what achievements are you proud of? To be honest, I was thrilled to find a place like yours in South East Asia.
This is our passion for the punk scene. Lots of challenging we have been faced. We have been raided by the cops so many times. We have been fighting with the Malay Power (Nazi group here) for a long time. And we are still here, still contribute for local punk scene here. Still DIY. Our achievements that we are proud of is that we still run collectively with DIY way, no need for sponsorship by big corporation and government.
8: Last question: Which band (dead or alive) do you wish to host most? After our visit I am pretty sure it will be Slayer (an inside joke for the visitors from the show we have participated).
Actually, I love to host bands that still believe the punk rock idea and DIY.
9: Thanks a lot for answering my questions. Any remarks or wishes from your side? Please continue with Rumah Api as long as possible, your contribution to the scene is more than important!
Thank you for supporting Rumah Api from the start until now. We hope that Rumah Api still alive and helping the punk scene forever. If you are from outside Malaysia, you can contribute at our
Patreon
Samstag, 21.03.2026:
Punkläden im Interview: Rumah api (Kuala Lumpur, Malaysia)